前沢友作氏寄付金きっかけに高校生が町政参加　長野県御代田町

公共事業としてはもの足りない額でも、高校生の心はときめいた。「５００万円の使い道を考えることはなかなかできない経験」（小林稜矢さん）、「自分でも町に貢献できることがないかと考えていたところだった」（長谷川千洸(ちひろ)さん）。

昨年８月から１１月まで４回開いたワークショップの末に絞り込んだのは「町の中心部にある公園に中高生でも遊べるバスケットゴールを設置する」「幅員が狭く見通しの悪い旧街道のカーブに車速を抑制するドットラインを引く」の２案。

小園町長は、前者は自宅と学校以外のサードプレース（第３の居場所）を作るという視点、後者は全世代の交通安全という視点があるとし「いずれも町として真剣に検討し、今年度内に方向性を出したい。提案通りにできるかは分からないが精神を生かしたい」と話す。

脱「返礼品」の契機に

小園町長は「返礼品によるふるさと納税は長続きしない。返礼品を求めるのでなく、自分の思いを実現するようお金を使う『プチ前沢さん』が出てきてくれるといいなと思っている」と、ふるさと納税制度に対する思いも深めている。

高校生の長谷川さんは、ワークショップで「いいところばかりで、課題がなかなか出てこなかった」と、地元を見直した。御代田町は昨年末に発表された第２回の寄付先には選ばれなかったが、小園町長は５００万円ほどの使途を考えてもらうワークショップを今後も続けられればとしている。（原田成樹）