スカイライン初ＨＶで輸入高級車と勝負　「高くても買うと言ってもらえる」

　日産自動車は１１日、主力のスポーツセダン「スカイライン」を７年ぶりに全面改良し、２０１４年２月末に発売すると発表した。

　１３代目となる新型はシリーズ初のハイブリッド車（ＨＶ）。国内のセダン市場が停滞するなか、先端技術を詰め込むとともに海外専用の高級車ブランド「インフィニティ」のマークを車体前面に取り付け、輸入高級車と互角に戦えるプレミアムセダンとして売り出す。

　価格は４４９万～５５３万円で、最上級グレードは従来モデルよりも８０万円程度高い。月間販売目標台数は２００台。この日の発表会で西川広人副社長は「８０周年を今年迎える日産で最も長い歴史を持つブランド。最新技術を余すところなく投入した」と強調した。

　排気量３５００ｃｃのエンジンと電気モーターを組み合わせた独自のＨＶシステムは高い加速性能を持ち、燃費性能は最高でガソリン１リットル当たり１８．４キロ。

　航空機などに用いる「ステア・バイ・ワイヤ」と呼ばれるシステムを乗用車では世界で初採用。ハンドルの動きを電気信号に置き換え、路面状態が悪くてもハンドルをとられずスムーズに運転できるという。

　２台先の車をミリ波レーダーで検知して急ブレーキに対応する衝突回避機能といった運転支援技術も搭載した。

　スカイラインは１９５７年の発売以来、約５６年間にわたり熱烈なファンを生み出してきた。特に「ケンメリ」の愛称で親しまれた４代目は、７３年に歴代最高の年間１５万８０００台を販売。

　ただ、若者の車離れやセダン人気の衰微で近年は売れ行きが落ち込み、現行１２代目の販売台数は年５０００台前後にとどまっている。

　日産は新モデルで全面的に仕様を見直し、高級車路線を推し進めた。ガソリン車モデルの設定はなく、現行車の生産と販売も当面続ける。低調な国内のセダン市場でも輸入車は年間２万台前後と安定して売れており、対抗できる高品質な車種で富裕層を取り込みたい考え。日産幹部は「『この車だったら高くても買うよ』と言ってもらえるはず」と自信をみせている。