スマホゲームに新たな潮流　スポーツ実況中継など現実世界と融合

　スマートフォンのゲームを現実世界と融合させた新たな遊び方が広がっている。対戦型ゲームを実況中継付きでスポーツのように観戦したり、位置情報ゲームに出てくる拠点を実際に訪れたり。関連企業はスマホゲーム市場の拡大に期待し、自治体の中には地域活性化につなげたいとゲームを活用する動きもある。

　利用者拡大を期待

　「ここでもう一発。これはうまい。素晴らしい反応です」。１月初旬、東京・秋葉原で、「ｅ－Ｓｐｏｒｔｓ（イースポーツ）」の大会が開催され、会場内に実況中継する男性の声が響いた。イースポーツは「エレクトロニック・スポーツ」の略で、コンピューターの対戦ゲーム競技を指す。ゲームの対戦をスポーツに例え、格闘や射撃、サッカーなど幅広いジャンルがある。

　この日のゲームは米ゲーム会社の「Ｖａｉｎｇｌｏｒｙ（ベイングローリー）」。３人一組で、出場者は特技が異なるキャラクターを１つ選択し、２組で闘う。仲間と一緒に敵の本拠地にある「ベインクリスタル」という対象物を破壊した方が勝ちとなる。

　ステージでは６人の出場者がスマホを手に、２組に分かれて座り、大型スクリーンに対戦画面が映し出された。出場者ら約５０人が観戦し、ネットでも中継。出場した茨城県常陸大宮市の２０代の男性会社員は「日頃から技を参考にしている有名なプレーヤーに会えた」とうれしそうに話していた。

　大会を主催したスマホゲームの動画共有サービスを展開するＣｙｂｅｒＺ（サイバーゼット、東京）の大友真吾取締役は「多くの人からゲームプレーヤーをかっこいいと思ってもらいたい」とイースポーツ普及を目指す。

　総務省によると、国内のスマホ利用率は２０１５年で５２．１％。手軽に楽しめるパズルゲームなどが女性や子供にも人気で、国内のスマホゲーム市場は１５年に６０００億円に達したと言われる。

　ただ、ゲーム開発のエイチーム（名古屋市）の中内之公取締役は「ゲームの利用者数の伸びは鈍化していて、新作ゲームの人気も以前ほど長続きしない。経営が厳しいゲーム会社は少なくない」と指摘。新たな楽しみ方を提案し、利用者を増やすことが課題という。

　米ＩＴ（情報技術）大手グーグルから独立したナイアンティックが開発した位置情報ゲーム「Ｉｎｇｒｅｓｓ（イングレス）」も、自治体が観光客誘致に活用するなど、新しい利用者獲得が期待されている。

　イングレスは、世界中の参加者が緑と青の２チームに分かれ、実際の街のシンボルや史跡といった「ポータル」と呼ばれる拠点を訪れることで、陣取り合戦をするゲーム。１３年１１月のリリース以来、世界で１４００万回以上ダウンロードされているという。歩き回るのでダイエットにもなると人気だ。

　地域の魅力発見も

　神奈川県横須賀市は１４年１２月から市内でゲームを楽しむための攻略サイトを公開。１５年１０月のイベントには約２０００人が参加した。担当者は「市外から複数回訪れる人が増えた。ゲームを通して職員と利用者との交流も深まり、地域の魅力発見にもつながった」と話す。

　ナイアンティックによると、岩手県、宮城県石巻市、同県女川町、長野県上田市などが観光事業に活用しているという。