ＡＩ活用する産業ロボで業界標準めざす　ファナック、米シスコなど４社が組む

　ファナック、米シスコシステムズ、米ロックウェルオートメーションと人工知能（ＡＩ）分野のベンチャー、プリファードネットワークスの４社は１８日、産業ロボット関連事業で協業すると発表した。

　工場で稼働する産業ロボをネットワークで接続して制御し、ＡＩ技術を活用して、自律的な判断ができるようにするシステムを開発。今年の秋～冬に、自動車メーカーを中心に製造業界に提供を開始し、２～３年後に売上高を数百億円規模にまで成長させたい考えだ。

　ファナックとシスコはすでに、工場で稼働する産業ロボをネットワークに接続して遠隔監視できる「ゼロダウンタイム機能（ＺＤＴ）」を共同開発している。稼働状況を解析し、故障を予知して生産・製造ラインの停止・中断を回避できるようにする仕組みだ。

　これをＡＩ技術で進化させ、産業用ロボットがプログラムどおりに稼働するだけでなく、人間のように学習して作業の習熟度を高め、自律的に最適な判断を行い、複数のロボが互いに協力し合ったり、工程変更などを行ったりすることができるという。

　労働人口の減少や人件費の高騰を背景に、産業界では、工場の高効率化・自動化システムの需要は高まっている。

　ファナックの稲葉善治社長は「今後も参画企業を増やし、デファクト・スタンダード（事実上の標準＝業界標準）になるよう頑張りたい」と語った。