東京ゲームショウ２０１７は「さあ、現実を超えた体験へ。」がテーマ、ｅスポーツコーナー強化、ＶＲコーナーはＶＲ／ＡＲコーナーへ拡充

　「さあ、現実を超えた体験へ。」－一般社団法人コンピュータエンターテインメント協会（ＣＥＳＡ）などが毎年秋に開いているイベント、東京ゲームショウの今年の概要が決定。東京ゲームショウ２０１７として、９月２１日から２４日まで、千葉市美浜区の幕張メッセを全館使って開かれる。現実を超える体験ができると呼びかけているように、ＶＲ（仮想現実）やＡＲ（仮想現実）といった分野、ゲームで対戦したり、それを観戦して楽しんだりするｅスポーツと呼ばれる分野を強化。ゲームの世界で進んでいる技術の進化や遊び方の変化を見せるイベントになりそうだ。

　巨大なスクリーンがステージ上に置かれている。その左右に５台ずつＰＣが設置され、合わせて１０人の若者たちがモニターに見入り、キーボードを叩いて一心不乱にゲームをしている。一般社団法人日本ｅスポーツ協会（ＪｅＳＰＡ）が主催して、２月２５日と２６日に東京都江東区の豊洲ＰＩＴで開かれた、第２回日本ｅスポーツ選手権大会。「カウンターストライク：グローバルオフェンシブ」というシューティングゲームの決勝戦で、片方のチームが３０ゲーム行われるうちの１５ゲームを先取して、あと１ゲームを取れば優勝という場面になった。

　そこから相手が、１ゲームも落とせない中を５ゲーム連取して１４ゲームまで取り、あと１ゲームでタイに持ち込もうとしたが、次のゲームを先行していたチームが奪い、ぎりぎりのところで逃げ切った。あらゆるスポーツにある、逆転するか逃げ切るかといったスリリングでドラマティックなシーンが、ゲームの大会という場でも演じられた。まさにｅスポーツ。ＰＣに向かってゲームをプレーしていた選手たちも、チーププレーや反射神経といったスポーツでも必要な要素を駆使して勝負に挑んだ。見てもプレーしても楽しめるｅスポーツは、新しい文化やスポーツ、そして産業として発展が期待されている。

　２０１６年９月に開催された東京ゲームショウ２０１６でも、「ｅ－Ｓｐｏｒｔｓ」として専用のコーナーが設置され、ステージ上でプレーヤーが対戦するイベントも行われていた。東京ゲームショウ２０１７ではこれがより大きくなる。ステージ内容をリニューアルして、ＰＣだけで家庭用ゲームやスマートフォンなどで遊ばれている人気タイトルの大会を実施。ネットによる動画配信も世界規模で行って、ｅスポーツの面白さをゲームショウの外にも発信していく。海外では大金を稼ぐプレーヤーが出ているほど盛況のｅスポーツだけに、配信によってゲームショウへの海外からの注目を集められると期待する。

　ｅスポーツの中継に限らず、東京ゲームショウではネットを使った動画配信を強化していく方針だ。９月の会期を前にした７月から事前番組をスタートさせて、ゲームショウ出展者による先出しの情報を見せ、ｅスポーツの予選大会も配信してゲームショウへの関心を高めていく。会期中は午後９時以降にも番組を流す。国内向けにはドワンゴ、海外向けにはＴｗｉｔｃｈとＴｏｋｙｏ Ｏｔａｋｕ　Ｍｏｄｅの協力で番組を作る。中国向けのネット動画配信もパートナーを得て公式動画チャンネルを開設する予定だ。

　開催概要の発表会で挨拶に立ったＣＥＳＡの岡村秀樹会長は、海外で大きなゲーム関連イベントが幾つも開かれている中にあって、「東京ゲームショウは出展者のクオリティや多彩さで一頭地を抜いている」と話し、その価値を改めてアピールした。「デジタルエンターテインメントのトレンドはその都度変わり、勢力図も変わって、新しいマーケットも生まれていく」。そうした意識のもと、新しい技術を使ったゲームの展示にも力を入れる。

　そのひとつがＶＲ。東京ゲームショウ２０１６ですでに「ＶＲコーナー」を設置していたが、ここに「ポケモンＧＯ」で注目を集めたＡＲも含めた「ＶＲ／ＡＲコーナー」へと発展させ、ＭＲ（複合現実）にも対象を広げる。東京ゲームショウ２０１６では大手からベンチャーまで、さまざまな規模の企業やチームがＶＲ関連の展示を行い賑わっていた。東京ゲームショウ２０１６今年はそうした新しい技術を使って、どのような遊びを提案できているかが注目されそうだ。

　展示コーナーではほかに、女性が好むゲームを取り上げた「ロマンスゲームコーナー」、これからのクリエイターやコンテンツが集まる「インディーゲームコーナー」、家族向けのゲームをそろえた「ファミリーゲームパーク」などを設置する予定。学校でプログラミング教育の導入が進んでいることもあり、ゲームプログラミングスクールエリアも設けて、未来のゲームクリエイターに早いうちからプログラミングに親しんでもらう。

　東京ゲームショウ２０１７は９月２１日から２４日まで開催で、２１日と２２日がビジネスデイ、２３日と２４日が一般公開日。来場者は２５万人を見込んでいる。