電動二輪、普及“フル加速”　震災・ガソリン高で「手軽さ」脚光 (3/3ページ)

　出光興産は、子会社が運営する系列のガソリンスタンド２０店舗を通じて、自動車用品メーカーの「プロスタッフ」（愛知県一宮市）製電動二輪車の販売を４月から開始した。スタンドの収益源を多角化するのが狙い。

　伊藤忠商事系の燃料商社「伊藤忠エネクス」は、今月１０日からバッテリーの取り外しが可能な台湾製の電動二輪車を全国約２０カ所のガソリンスタンドで販売を始めた。同社は今年度末までに販売拠点を約７００店舗に増やし、初年度２０００台の販売を計画している。

　走行時の排ガスがゼロの電動二輪車の市場拡大に期待が高まるが、課題もある。フル充電までの時間が６～９時間と長く、走行距離が５０キロ以下と短い点だ。

　テラモーターズは鉛電池の一種であるシリコンバッテリーと呼ばれる電池を、ヤマハ発はリチウムイオン電池を使用しているが、ガソリン二輪車と競争するには改善の余地は大きい。

　こうした点もあって、昨年１２月から事業者向け電動二輪車（本体価格４５万４６５０円から）のリース販売を始めたホンダでは「まだ走行距離が短く、個人向けとして販売するには時期尚早」と慎重姿勢だ。

　ある証券系アナリストは「走行距離を伸ばすにはリチウムイオン電池が本命だが、まだ価格が高く、車両価格も高くならざるを得ない」と、問題点を指摘する。

　それでも、国内二輪車市場の縮小が続く中で、電動二輪への期待は大きい。参入企業が増え、要となる電池の技術開発や量産によるコストダウンが進めば、“街乗り”需要を取り込んで急拡大する可能性もある。（阿部賢一郎）