【ニッポン経済図鑑】大間原子力発電所　原子炉搬入直前に震災 (1/2ページ)

　マグロの一本釣りで知られる本州最北端の青森県大間町では、２００８年に着工したＪパワー（電源開発）の大間原子力発電所が威容を現し始めている。

　本来なら基幹設備の原子炉圧力容器が搬入され、作業が活況を呈している時期だが、人影は少ない。東日本大震災と東京電力福島第１原発事故の影響で工事は中断し、建設計画は暗礁に乗り上げている。

　東北の秋が深まる１０月下旬、北海道・函館から１日２往復のフェリーに揺られ、大間港にたどり着いた。小高い丘を隔てた先に広がる造成地には、カバーで覆われた大間原発の姿が見える。「かなり町に近い」というのが第一印象だ。

　大間町は、２０００年に放映されたＮＨＫの連続テレビ小説「私の青空」の舞台として名をはせ、毎秋催されるマグロ祭りの時期には多くの観光客が訪れる。いまでは観光地としても知られるようになったが、もともとはわびしい漁村だった。

　町議会が原発誘致を決議したのは１９８４年。国が開発中だった新型転換炉（ＡＴＲ）の信頼性を確認する実証炉建設計画が出発点だった。

　しかし、９５年に経済性の観点から改良型沸騰水型軽水炉（ＡＢＷＲ）に変更。用地買収に難航するなどの曲折を経て、原子炉の搬入直前までたどりついた矢先に起きたのが、福島原発事故だった。