【クルマ人】「電池は韓国より日本が優秀」　米テスラのケルティ氏 (1/3ページ)

　ＥＶ（電気自動車）スポーツカー「ロードスター」で一躍脚光を浴びた米国のテスラモーターズ。今年、第２弾としてＥＶセダン「モデルＳ」も発売。全世界で９千台以上を受注した。ＥＶの心臓部であるリチウムイオン電池について、バッテリー技術部門を統括するカート・ケルティ部長に聞いた。

　－－パソコンなどに使われる小型のリチウムイオン電池を、ＥＶに転用して世界を驚かせた

　「小型電池を独自にパック化して、ロードスターに搭載した。直径１８ミリ、長さ６５ミリの円筒型で手の平に乗る電池を一つのパックに６８５１個収めた。サイズが小さいため、熱伝導効率が高く、精密な充電管理が可能なほか、長寿命など利点が多い。家電向けを中心に毎年１０億個以上が生産されるため、調達コストを削減できるメリットもある」

　－－調達先は

　「パナソニックと三洋電機、ソニー、サムスン電子、ＬＧグループという５大リチウムイオン電池メーカーとつき合いがある。パナソニックと三洋は合併したが、調達先を１社に限定しないのは、メーカー同士で競争させるためだ。ただ、電池のパック化はテスラに独自のノウハウがあり、他社にパックとして供給できることが強みだ」