翔べ！ガンダム　「クールジャパン」の将来占う試金石に (2/3ページ)

　初代ガンダムがテレビ放映されたのは１９７９年４月。その後３３年がたち、ガンダムはバンダイナムコの屋台骨を支えるキャラクターの一つになった。売上高は年によって波があるものの、グループ全体で３００億～５００億円をたたき出す。

　勝因は、ガンダムを世代を超えたキャラクターに育てたことだ。サンライズの宮河専務は「『オールウェイズ・ビギニング』（いつも始まり）を合言葉に、初代ガンダムに固執せず、新たな世界観や主人公のガンダムを作り続けてきたこと」と説明する。この考えが３０年以上たっても、新たなファン獲得につながっている。

　商品政策にも工夫を凝らした。ガンダム関連ビジネスは当初、８０年発売開始の「ガンプラ」と呼ばれるプラモデルがほとんど。２０１１年３月でその累計販売数は４億個超と驚異的だ。

　「クールジャパン」　これからが稼ぎ時

　その後ガンプラに加え、玩具菓子やガシャポン（カプセル玩具）、カードのほか、ゲームソフトや映像ソフトなどの売り上げが加わっていく。

　こうした商品の水平展開が加速したのは、「チーフ・ガンダム・オフィサー」（ＣＧＯ）と呼ばれる役職の設置だ。この結果、これまでバラバラに商品開発していたグループ企業が、連携を密にしてそれぞれ効果的な商品を生み出す体制を構築した。他のキャラクターに例のないチーフ・オフィサーの設置はグループ内のガンダムの重要性を如実に物語る。

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