太陽光と水で基礎化学品を作る　経産省、化学業界と研究開発プロジェクト始動 (3/4ページ)

　最終目標は、太陽光と水で基礎化学品を作るプラントの実用化に結びつく基盤技術の確立だ。経産省は「３０年の基礎化学品（オレフィン）製造量約１３００万トンの２割を新技術によるプラントに置き換える」（機能性化学品室）ことを視野に入れる。

　化学メーカーは、原油から精製される「ナフサ」を基礎化学品に分解し、それを原料に競争力の高い多様な製品を生み出してきた。しかし近年、新興国の経済発展などを背景とするナフサ価格の高騰が各社の経営を圧迫し、国際競争力の低下を招いている。それだけに、輸入する原油やナフサへの依存度を下げる革新技術が求められていた。

　「ＣＯ２　１６％削減」

　化石資源を大量消費しＣＯ２排出量も多い化学産業の環境負荷を下げる意味でも、新技術への期待は大きい。経産省の試算によると「化学産業の年間ＣＯ２排出量の１６％に相当する約８２０万トンを削減できる」（同）という。

欧米との競争に打ち勝つ化学技術の革新力