【ニッポン経済図鑑】象印マホービン「まほうびん記念館」 (2/2ページ)

　■高度な技術力　大阪から世界へ

　２００４年には宇宙への進出を果たす。ＪＡＸＡ（宇宙航空研究開発機構）から依頼を受けた象印が、国際宇宙ステーション実験に使うステンレス製の真空断熱容器を作製。打ち上げ時などにかかる４０Ｇという強い衝撃にも耐えられる強度を実現し、技術力の高さを世界に示した。

　１３年１月３１日までの日程で開催中の特別企画展「日本のまほうびん生誕１００年」では、知られざるエピソードを紹介している。１９９５年の阪神大震災で被災した大阪天満宮（大阪市北区）が新たな鳥居を建立する際、当時の新聞記事や境内の図を納めたタイムカプセルを、象印のステンレス真空調理鍋を利用して作った。

　また、女子マラソンの野口みずき選手が金メダルに輝いたアテネ五輪（２００４年）で、象印の給水ボトルを使ったという。

　幅広い世代が訪れ、来館者が「懐かしい」「これ、ウチにあった」と笑顔で会話を交わす光景が珍しくないのは、魔法瓶が日本人の生活に寄り添ってきたからだ。「魔法瓶の優れた保温・保冷力を一度体感すれば、手放せなくなる。そんな魔力がここにはあります」（山口館長）

　現在、業界団体の全国魔法瓶工業組合に加盟する１３社のうち１１社が大阪に本社を置く。山口館長は「業界のダイナミックな発想とチャレンジ精神は、バイタリティーあふれる大阪人気質があってこそのもの」と力を込めた。（吉原知也）

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【メモ】まほうびん記念館

　大阪市北区天満１の２０の５（象印マホービン本社１階）。創業９０周年を記念して２００８年６月にオープンし、同社が運営している。見学の所要時間は約１時間。事前予約制で、１回当たり約１０人まで。入館は無料。開館は平日の午前１０時～正午、午後１～４時。土、日、祝日は休館。