“スーパーエココンビニ”人工知能が制御　ローソンが技術結集 (3/3ページ)

　地下水の安定した熱を天井に設置した金属パネルに伝導させて、このルーバーで放熱して室温を調整する。地中熱を利用した冷暖房システムは他社で導入しているところもあるが、「ルーバーを使うことで効率的に放射することができる」と江口氏は強調する。

　店内の冷蔵ケースはノンフロンの自然冷媒で、排熱は夏場は店外に、冬場は店内に循環させる。

　こうした一連の省エネ機器を、東京大学生産技術研究所が開発した人工知能システムが自動制御する。小売り店舗ではこれまで、「スマートセンサー」を導入して店舗内の電気使用状況を“見える化”する動きは広まっていた。

　ただ、「見えた後にどうするのが最適なのかを各店舗で判断するのは時間も手間もかかってしまう」（江口氏）のが課題となっていた。同研究所の馬郡文平特任講師は「２４時間営業のコンビニエンスストアで人工知能システムを導入するポテンシャルは高い」と同店での実験結果に期待する。

　ローソンで年間に排出する二酸化炭素（ＣＯ２）は約７０万トン。このうち８５％は店舗で使用する電気によるものだという。同社では既存店でも広くＬＥＤ（発光ダイオード）照明を導入するなど省エネを進めている。（金谷かおり）