変わるトヨタ、原点回帰の裏側　クルマづくりに軸足、大胆なデザインに挑戦 (3/5ページ)

　同社は０７年ごろまでは米国を中心に海外工場を次々に新設。０８年３月期に売上高２６兆２８９２億円、営業利益２兆２７０３億円と過去最高の決算を達成し、０７年の販売台数も世界一と絶頂期を迎えた。

　だが、その直後にリーマン・ショックが起き、翌年の大規模リコールと立て続けに問題が発生。０９年３月期に戦後初の営業赤字計上を余儀なくされた。特にリコール問題では顧客対応が遅れ集団訴訟を起こされるなど「顧客目線が欠落していた」（同社幹部）ことが露呈した。

　実際、豊田社長は米議会公聴会でリコール対応を追及された際「私の就任前は（会社の）成長が早すぎて人材育成のスピードを上回っていた」と述べた。

　豊田社長はこの時点で、顧客目線に立つと同時に、原点に戻ってクルマづくりを見直そうと決断したようだ。

　顧客目線では、品質管理費用として昨年度は約４３００億円と、ここ約３年半で約２．５倍に増やした。「『走る』『曲がる』『止まる』の基本性能に少しでも疑いがあれば、ためらうことなくリコールする」（同社幹部）方針を掲げる。

子会社の役員を本社に戻すのは同社としては異例