輸入車勢、３００万円以下で攻勢　若者囲い込み“上客”へ育成 (1/3ページ)

　輸入車各社が、３００万円を下回る価格帯への戦略を強化している。燃費性能を高め、デザインをスポーティーにした小型車を投入し、まだ若く所得の低い世代へアピールし始めた。若者世代を囲い込んでおき、利幅が大きい高級車に買い替える“上客”へと育てる狙いだ。日本車の主力商品がひしめく小型車・エコカー市場に対する輸入車勢の攻勢は、国内市場の競争激化に火を付けそうだ。

　「今年はこの車で販売台数を稼ぎ、１０％以上伸ばしたい」。メルセデス・ベンツ日本（東京都港区）の上野金太郎社長はこう意気込む。

　最安価格が２８４万円のハッチバック車「Ａクラス」（排気量１６００～２０００ｃｃ）を１月１７日発売。前の車を自動追尾するなどの先進安全装備を加えたが、前モデルからの値上げ幅は１５万円にとどめて「お値打ち感」を出した。

　上野社長の念頭にあるのは、競合するフォルクスワーゲン日本法人（ＶＷＪ）が昨年１０月投入した小型車「ＵＰ！（アップ）」（１４９万円～）の好調ぶりだ。

久保田利伸さん出演のテレビＣＭで新鮮なイメージを演出