トヨタが北米向け「カローラ」新モデル　５年半ぶり発表

　【ワシントン＝柿内公輔】トヨタ自動車は６日、カリフォルニア州でのイベントで、北米向け主力乗用車「カローラ」の新モデルを発表した。燃費性能を改善したのが売り物で、今秋から発売する。

　カローラの全面改良は２００８年以来５年半ぶり。エンジンなどを改良し、高速道路での燃費性能が１ガロン当たり４０マイル（１リットル当たり１６・９キロ）で、現モデルより２割近く改善した。デザインは１月の北米国際自動車ショーで発表した試作車も参考にし、「伸びやかなシルエットと力強い外観」（北米トヨタ）が特徴だ。

　米自動車市場は拡大を続けているが、小型乗用車はメーカーの競争が激化しており、トヨタは新カローラで販売の上積みを狙う。

　生産は米ミシシッピ州とカナダの工場で行い、価格は未定。日本での販売は予定していない。