【ビジネスアイコラム】石油危機４０年　教訓は生きているのか (1/2ページ)

　その日、イスラエルは「贖罪（しょくざい）の日」で祝日だった。同国軍が支配していたスエズ運河東岸が突然の轟音に包まれた。対岸に進出したエジプト軍が空と陸から大規模攻撃を仕掛けたのだ。１９７３年１０月６日午後２時。「砂漠の戦車戦」とも呼ばれた第４次中東戦争が勃発した。

　この戦闘序盤で劣勢を強いられたイスラエル軍が数日で戦線を立て直すと、アラブ諸国が次に打ち出したのが石油戦略だった。アラブ側は戦闘開始から１０日後、原油価格を一方的に７０％引き上げた。

　さらに、イスラエルを支援する米国とオランダに全面禁輸を通告し、アラブの友好国と認定しなかった国に対する供給削減も決めた。世界に「アラブかイスラエルのどちらに味方するのか」と踏み絵を迫ったのだ。

　長年にわたって１バレル＝３ドル程度で推移してきた原油価格は、１０ドル超に急騰して日本経済を直撃した。戦争翌月の１１月には大阪市のスーパーで特売のトイレットペーパーが品切れとなったのが発端となり、全国で買いだめ騒動が広がった。電力使用制限令が初めて発動され、街のネオンが消えた。テレビ局は深夜放送を休止し、ガソリンスタンドは日曜営業を中止した。

　この石油危機で日本の高度成長は完全に終わった。中東の戦闘は２０日間で終わったが、日本にはモノの値段が大幅に上がる「狂乱物価」が吹き荒れた。７４年の物価上昇率は２３％を記録。一方の経済成長率は戦後初めてマイナスに転じた。