ホンダ「オデッセイ」５年ぶり全面改良、室内広々、走りに磨き

　ホンダは３１日、上級ミニバン「オデッセイ」の５代目となる新型車を１日に発売すると発表した。５年ぶりに全面改良し、室内空間を大幅に広くしたのが特徴。販売目標は月間４０００台、価格は２４９万～３７３万円。伊東孝紳社長は発表会で「定評がある走行価値に磨きをかけながら、歴代モデルを超えるユーティリティー（利便性）を突き詰めた」とアピールした。

　競合車種よりも車内が狭い旧型モデルの欠点を補うため車高を１５０ミリ高くする一方、薄型の燃料タンクの導入などで低床化を図った。

　これにより車内空間を広くすると同時に重心を低くし、走行時の安定性を高めた。オデッセイでは初めて後部座席にスライドドアも採用した。

　一方、新たに開発した排気量２４００ｃｃのエンジンは力強さを備えるだけでなく、ガソリン１リットル当たりの走行距離を通常タイプで旧型より１．４キロ上回る１３．８キロに、スポーツタイプの「アブソルート」で３キロ上回る１４．０キロに向上させた。車体に付けたカメラで全周囲を撮影してナビゲーション画面に表示する機能や、駐車場の白線を検出して自動で駐車するといった運転支援機能も搭載した。

　１９９４年に初代が投入されたオデッセイは上級ミニバンの市場を牽引（けんいん）してきたものの、近年は「ヴェルファイア」や「アルファード」などトヨタ車に押されており、ホンダは新型オデッセイで巻き返しを目指す。