ＮＥＣ、かわいい小型ロボ使う新事業を全国展開　ソフト開発とサービスでパートナー募集

　ＮＥＣは１１日、新開発した小型ロボットを使う新事業のパートナー企業を募集開始したと発表した。ソフトを開発する企業と、実際に事業を行う企業をそれぞれ募集する。同日デビューした身長２４センチのかわいい小型ロボット「ＰａＰｅＲｏ　ｐｅｔｉｔ（パペロ　プティ）」を活用できる新事業を探す。

　「パペロ　プティ」は、２０００年ごろに開発した身長２４センチ、体重１．３キロの実験機「パペロ」を半分近くに小型化。家庭や店舗など身近な生活空間になじむように工夫した。クラウド側へ機能を移すことで、ロボット本体の機能は縮小した。

　物を運んだり踊ったりはせず、「見る」「話す」機能に特化した。高齢者や子供を対象にした見守りサービスを想定。高齢者の通院や子供の習い事などのスケジュールを管理し、声をかけたり、何か異常があった場合はクラウドを経由し、契約者に知らせる仕組み。

　また、子供の学習の相手をしたり、店舗や施設で商品の案内をするなどのサービスも可能だ。

　新事業はソフト開発会社と事業会社、ＮＥＣの三者が組んで進める形を考えている。全国で地場企業などと来年１月から順次スタートする。サービス単体価格は月１万円以下に抑えたいとしており、今後３年間で１００億円規模の事業に育成したい考え。