新薬開発競争が激化し、先進国の市場が伸び悩む中、武田はここ数年、新たな市場の獲得に向けＭ＆Ａ（企業の合併・買収）を積極的に展開してきた。２０１１年にスイスの製薬大手ナイコメッドを約１兆１０００億円で買収するなど、新興国の攻略も進めている。
現在、海外売上高比率は５割を超えて、重要案件を決める重役９人のうち５人に外国人を登用。約３万人の世界の従業員のうち３分の２が外国人だ。
こうしたことから、今回のトップ人事は、就任１１年を迎える長谷川社長が断行した、グローバル戦略強化に向けた人事体制の総仕上げを意味する。
日産自動車やソニーのように国内大手企業が外国人をトップに据える例は珍しくない。
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