【ビジネスのつぼ】大塚製薬「アミノバリュー」 (2/3ページ)

　また、健常の成人男性を対象に異なる量のＢＣＡＡを摂取してもらい、運動する際の血液中のＢＣＡＡ濃度変化を測定。その結果、運動の約３０分前から運動中にＢＣＡＡを２０００ミリグラム以上摂取すれば、十分に体内にＢＣＡＡを供給できるのではないか、との推測を得た。

　こうして発売されたペットボトルタイプ「アミノバリュー　４０００」は５００ミリリットル中４０００ミリグラム、高濃度濃縮タイプ「アミノバリュー　コンク」は１００ミリリットル中２０００ミリグラム、水なしでも飲める顆粒タイプ「アミノバリュー　サプリメントスタイル」は４．５グラム中２０００ミリグラムのＢＣＡＡが、含有されている。「製薬会社だからこそ、これだけの量のＢＣＡＡを含有できた。飲んだ後の“体感”が違うとよく言われる」（繁沢さん）自信作が完成した。

　大塚製薬のニュートラシューティカルズ（栄養＋医薬品の造語）関連事業の商品開発には、これまで培ってきた医薬品のノウハウが生かされている。イオン飲料「ポカリスエット」は点滴液を、バランス栄養食「カロリーメイト」は医療向けの濃厚流動食をヒントに世に送り出された。アミノバリューも、アミノ酸配合の栄養剤が出発点となった。「製薬会社だからこそできる研究開発」が、数々のヒット商品を生んできたといえる。

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　現在、アミノ酸飲料は淘汰され、消費者がその「価値」で選ぶ時代だ。アミノバリューも０３年の発売開始から１０年以上が経過。発売当初は、嗜好（しこう）飲料としてアミノ酸飲料が定着し、コンビニエンスストアでも売り場を確立していた時代で、「筋肉を使う人全員をターゲットにしていた」（繁沢さん）という。０５年のピーク時のアミノ酸飲料市場は６０００億円強まで増えたが、その後の市場規模は減少しており、現在はピーク時の半分以下ともされている。