鉄道車両も炭素繊維で軽量化　川重、世界初の「次世代台車」 (2/4ページ)

　ｅｆＷＩＮＧは、ＣＦＲＰ製のフレームを弓のようなＶ字型にして、サスペンション機能も持たせた。これにより、側バリと軸バネの機能がＣＦＲＰ製のフレームに集約され、構造が簡素化、軽量化につながった。

　台車フレームの重量は従来比で約４０％削減することができ、１両あたりでは約９００キロ軽くなったという。この結果、走行燃費が向上してランニングコストの低減につながるほか、ＣＯ２（二酸化炭素）排出量の削減にも寄与する。例えば、年間走行距離が１５万キロで、電気代を１キロワット時あたり１２円とした場合、１両で年間８万９０００円の節約になるという。

　さらに、車輪がレールに与える力が安定することで乗り心地が向上する。また、曲線や整っていない線路を走行する際、車輪からレールに伝わる上下荷重が減少して車輪が浮く「輪（りん）重（じゅう）抜け」が起こり、脱線の一因になるとされるが、ｅｆＷＩＮＧなら輪重抜けの度合いを改善させ、走行時の脱線のリスクが小さくなる。

「まずは実績をかさね、国内や海外で展開していきたい」