日本から３時間半の常夏リゾート　大人の休日を楽しめる　北マリアナ諸島 (3/4ページ)

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　■サイパンの先には静かで魅惑の島々

　日本の喧騒を離れ、静かにゆっくり過ごしたいという人や旅慣れた人は、テニアンやロタを訪れる人が多いという。

　サイパンから南西およそ５キロの沖合に浮かぶテニアン島は南北約２０キロほどの小さな島だ。サイパンからは、小型セスナを利用。島中心部には、ブロードウェーと呼ばれる、かつて滑走路として使用されていた１本道が走り、スクーターやレンタカーでドライブするのに最適だ。そして、テニアンの楽しみはなんといっても世界屈指の透明度を誇る海。また、テニアンにはポリネシア諸島唯一の大型カジノがあり、２４時間誰でも楽しめ、サイパンからカジノ体験ツアーも出ている。

　ロタはサイパンから飛行機で３０分ほど。サイパンとグアムの中ほどに位置する。日本からのチャーター便ツアーが人気を博すなど、今、注目のスポットだ。ロタももちろん海が美しく、ロタブルーと呼ばれる紺碧に輝く海が印象的。内陸部に目をやるとひと際大きい木々が見えるが、それは太平洋戦争の戦災を逃れたことから残されている森だという。伝統的なチャモロ文化が息づき、サイパンでは目にすることのないチャモロ料理が楽しめる。