そこで、電気信号ではなく、光メモリーで情報処理する研究に着手。光メモリーを現行のルーターに採用し情報処理した場合、電力消費量を１００分の１程度まで抑えることができるというからだ。
世界初の１００ビットを超える光メモリーの集積に成功したＮＰＣはこれまで、極微細加工技術を使って大規模光集積と、光情報処理の極低消費エネルギー化に関する研究開発に取り組んできた。２０１２年には、光を強く閉じ込める性質を持つ特殊な人工構造「フォトニック結晶」を用いた超小型メモリーを並列に置くことで、４ビットを集積した光メモリーを実現した。
さらに大規模化を推進するため、ＮＰＣは今回、１本の入出力用光導波路の横に、異なる波長で動作する光メモリーチップを直列に集積。外から光信号の波長を選ぶことによって、各メモリービットに情報をランダムに書き込んだり、読み出せるようにした。
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