燃費にこだわったトヨタ「パッソ」　「ガソリンエンジンはまだまだ重要」 (2/2ページ)

　－－ここ１～２年は軽自動車に押されている

　「各社の軽に一通り乗ったが、良いモデルを出している。軽は維持費が得というのもあるだろう。一方で、軽に乗ってみたものの、結局はやめる人もいる。軽は夏場はエアコンの効きが悪く、坂道などでも余裕がない。軽に流れたユーザーをパッソに引き込みたい」

　－－ハイブリッド（ＨＶ）モデルは採用しなかった

　「ガソリンエンジンは価格が割安。ＨＶは低燃費を実現できるものの『飛び道具』の側面もある。ＨＶの価格面や電池の生産能力なども含めて考えると、ガソリンエンジンにできる領域はまだ多い。安く提供できる技術でもあり、その役目はまだまだ重要だ」

　－－高齢者もターゲットだけに、ペダルの踏み間違いによる事故を防ぐ機能や自動ブレーキ機能が欲しかった

　「正直なところ間に合わなかった。事故が少しでも減るように、技術開発を現在進めている」

【プロフィル】鈴木敏夫

　すずき・としお　慶大大学院工学研究課程修了。１９８４年トヨタ自動車入社。エンジン開発を中心に担当し、２０００年１月から製品企画本部。海外モデル「ヤリス」の開発のほか「ポルテ」「スペード」も手がける。１０年２月から「パッソ」の開発責任者。愛知県出身。