【ビジネスのつぼ】カゴメ　トマトジュース通じて復興支援 (1/3ページ)

　■被災地で契約農家拡大

　トマトジュース市場でトップシェアを誇るカゴメが、東日本大震災の被災地で加工用トマトの契約農家を拡大している。カゴメの強みでもある契約栽培制度は安定的な収益が見込める。カゴメが注力する原料の国産比率向上や、被災地の農業復興につながると期待されている。

　◆雇用創出に貢献

　震災で津波に襲われ、農地も大きな被害を受けた宮城県東松島市の野蒜（のびる）地区。コメやハクサイ、ジャガイモなどを育てる農場の一角で、今夏初めて真っ赤なトマトが実った。農業法人「アグリードなるせ」（同市）が、カゴメと契約して試験栽培を始めたトマトだ。

　同法人は２００６年に設立。震災で７０ヘクタールあった田畑の８割が津波で浸水したものの、いち早く除塩作業をして農作物の栽培を再開した。同法人の代表者、安部俊郎さんは「農業が復興しなければ野蒜地区は復興しない」と考え、被災を機に離農した人から田畑を借りて事業を拡大してきた。

　今年初めて手がけたトマト栽培も、事業拡大の一環だ。５月、カゴメが加工用に品種改良したトマト「凛々子」の苗を約３５アールに植え付け、今夏は約４トン収穫した。

　トマト栽培を始めたことで、ジャガイモの収穫後から稲刈り前の８月中旬～９月中旬に収穫作業をすることになった。「これまでは年間３分の１は作業がないため、農繁期にパートを短期雇用して対応していた」（安部さん）が、今年から短期雇用していたパート７人を通年雇用に切り替えた。