【ビジネスアイコラム】国産ウイスキーの価格競争力 (2/2ページ)

　一方で当時のベストセラーであるサントリー・オールドが約２３００円、特級の角瓶が１８００円、一級のホワイトが１０００円で二級のレッドが５００円だったと記憶している。ニッカも同様のランクアップだった。トリスはさらに安かった。

　さて、スーパーマーケットや量販店の店頭で今、これらの価格をチェックしてみると、国産ウイスキーの価格が当時とあまり変わらない一方で、７年物スタンダードの正規輸入スコッチは１０００円を、１２年物では２０００円を切るものもある。輸入ウイスキーの価格は諸物価が上昇している中、３５年前に比べ何と５分の１にまで低下しているのである。

　国産ウイスキーは高関税に守られている間に健全に育まれ、やがて競争力を持つ世界商品へと進化・発展を遂げた保護政策の成功例として受け止めればよいのであろうか。あるいはわれわれの通貨である「円」が英ポンドに対して日本人の購買力を大いに高めた結果なのであろうか。もしくは、われわれ酔っ払いは輸入ウイスキーに対して単に払いすぎていただけの話なのだろうか。ここは一つじっくりと飲んで考えた方がよさそうである。（作家　板谷敏彦）