【ビジネスのつぼ】ショウワノート「ジャポニカ学習帳」 (3/3ページ)

　破れかぶれともいえるこの賭けは吉と出る。文具店は家族経営が多く、この時間にテレビを見ながら休息をとっていたからだ。予想外のＣＭ効果で、同社は取り扱いを一気に増やすのに成功した。

　危機は２年前にも訪れた。表紙写真から昆虫が消えたのだ。教師や母親から「気持ち悪い」とクレームが寄せられたのを受けた措置だった。

　「若い先生がチョウを見て、『ガじゃないの？』と。昆虫採集の機会が減ったせいかな…」。片岸社長は寂しそうに話す。

　◆ニーズ取り込む

　一方で同社は、自ら時代のニーズを取り込む努力も怠っていない。今年１１月には、小学校高学年向けに新シリーズ「ジャポニカフレンド」を投入した。表紙に子供の顔のイラストを入れた、「本家」とは趣の異なるデザインで、女の子も受け入れられるよう、かわいらしさを打ち出した。計算用などに使う２冊目の需要がターゲットだ。

　かつては、鳥を表紙写真に採用した「バード学習帳」を発売寸前で取りやめたことがある。中学生向けの姉妹商品を実際に発売し、不発に終わったこともある。それでも投入するのは「伝統を守るだけでなく、時代に合わせて需要を喚起しないと生き残れない」（片岸社長）との思いがあるからだ。

　ジャポニカ学習帳は、今も富山県高岡市の本社工場で作っている。少子化で、市場環境は厳しい。足元の円安で原材料費の高騰にもさらされ、大手小売店が安価なプライベートブランド（ＰＢ）商品を売り出す動きもあるが、片岸社長は「今後も国産を維持したい」と誓う。（井田通人）