【企業スポーツと経営】日本新薬・硬式野球部（上）強いチームへ意識改革 (1/3ページ)

　京都市に本社を置く日本新薬の硬式野球部は１９５５年の創部以来、今年で５９年を迎えた。社会人野球の最高峰とされる都市対抗野球大会には３１回出場し、９４年の第６５回大会は第３位に輝いた。また、社会人野球日本選手権大会にも１７回出場し、計６回のベスト８入りを果たしている。この間、プロ野球選手も輩出し、名実ともに実力派のチームに成長。今年はドラフト会議でも１０年ぶりに指名を受けた。

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　◆監督自らスローガン

　長い歴史を誇る硬式野球部にとっても、昨年は大きなターニングポイントになる年だった。都市対抗野球大会の近畿地区予選で敗れ、それまで１２年続いてきた本戦出場が途切れたからだ。主力選手が抜け、新人７人が加わる端境期とも重なり、十分なチームづくりができなかったのも一因だった。

　「本戦に出場さえできればいいという甘えはなかったか。改めてチームが一丸となり、強い組織づくりを目指したい。目標はずばり、全国制覇です」

　岩橋良知監督はそう力を込める。入社した８９年から８年間、硬式野球部で内野手として活躍した。退部後は同社の営業職に転じ、近畿地区の営業所長などを歴任。昨年１２月、６年間監督を務めた前任の田村秀生氏からチームを引き継いだ。

　監督自らが毎年、チームが目指すべきスローガンを掲げるのも硬式野球部の慣習だ。そこで新たな目標として岩橋監督が打ち出したのが「意識改革」。「強いチームが必ず勝てるわけではありません。まずは選手の気持ちを一つにして一生懸命プレーすることがなにより重要になる」と語る。

　その思いに重なるのが岩橋監督自身、選手時代に出場した第６５回都市対抗野球大会だ。