【スポーツｉ．】日本のバスケ　“第３のメジャー”期待 (1/3ページ)

　□帝京大学非常勤講師・宮田正樹

　日本バスケットボール協会（ＪＢＡ）が昨年１１月に国際バスケットボール連盟（ＦＩＢＡ）から、ＦＩＢＡ加盟国協会としての資格停止処分という制裁を受けた。日本は男女とも代表チームが国際試合を行えないなど、にわかに脚光を浴びることとなった日本のバスケットボール界であるが、ここでは日本のスポーツビジネスとしての視点から眺めてみることにする。

　◆冬季で唯一の候補

　アメリカでは、ＭＬＢ、ＮＦＬ、ＮＢＡ、ＮＨＬの４大プロ・スポーツリーグがお互いのレギュラー・シーズンとプレーオフの期間を異なるものとすることによって、すみ分けを行っている。日本のプロ・スポーツリーグでビジネスとして成立し、テレビ放映されているものは、野球（日本プロ野球機構：ＮＰＢ）とサッカー（Ｊリーグ）の２つ。それぞれのシーズンは、ＮＰＢが４月から１０月末、Ｊリーグが３月から１２月上旬で、冬季をカバーするプロ・スポーツを欠いている。日本一を決める決勝戦が冬を彩るラグビーやアメリカン・フットボールは、興行面でプロ化が見込めない状況にある。日本の第３のメジャー・プロ・スポーツリーグは、プロ化が進み、降雪地域にハンディをもたらさない室内競技であるバスケットボールが、唯一の候補なのだ。

　ＦＩＢＡが問題としているように、日本の男子バスケットボールにはトップを称するリーグとして、ナショナル・バスケットボール・リーグ（ＮＢＬ）と日本プロバスケットボールリーグ（ｂｊリーグ）の２つが存在する。いずれも１０月から翌年５月末までをシーズンとしており、冬季をカバーするプロ・スポーツリーグとして格好の存在なのだ。