【スポーツｉ．】豪腕マードックが変えた放送権ビジネス (2/3ページ)

　常識外れの資金はリーグを潤す。イタリア、スペインあるいはフランスに流出していた人気選手を英国内にとどめ、試合の質の向上はファン離れを防いだ。そして、中継放送の独占はＢＳＢの加入件数を当初の１５０万件から３年間で５００万件にまで増大させた。ＢＳＢが黒字に転じたのは言うまでもない。

　マードック語録にこうある。

　「大衆の心をつかむのはリアルタイムスポーツである」

　「有料放送の加入者を増やすためには、その国に合わせたスポーツコンテンツを提供することが一番の近道である」

　マードック氏とＢＳＢが次に手に入れたのが欧州サッカー連盟（ＵＥＦＡ）主催のクラブチーム選手権チャンピオンズリーグの放送権。ここでも自らの事業とＵＥＦＡを潤しＦＩＦＡに波及、Ｗ杯の放送権が入札制に変わった。高騰要因である。

　◆五輪にも影響

　サッカーだけではない。ゴルフやテニス、クリケット、そしてラグビーへと長い腕は伸びていく。９６年には８７００万ポンドを出資、イングランドとウェールズ、フランスのチームによるラグビーのスーパーリーグ発足を主導した。

　一方で、祖国で開催される２０００年シドニー五輪の欧州放送権獲得に乗り出してもいる。

　１９９５年、国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）に１０億ドル（現在のレートで約１２２０億円）が提示されたという。９６年アトランタ五輪の放送権料総額は約９億ドル、はるかに上回る。

　ＩＯＣはしかし、３億５０００万ドルを提示した欧州放送連合（ＥＢＵ）を選んだ。過去の実績と質の高さの重視は“暴走”を押えたが、マードック氏の存在は後に影を落としていく。