「三菱ブランド」復活の第一歩へ　アウトランダーＰＨＥＶ、燃費８％改善 (3/3ページ)

　細かい工夫もある。冷暖房を使用する際の燃料や電力の消費を抑えるため、ステアリングヒーターを標準装備。シートヒーターと合わせ、肌に触れる部分を温めることで室内温度を低く設定し、暖房使用に伴うエンジンの作動が最小限で済むようにした。シートにも赤外線を反射させる機能性素材を採用しており、過剰な温度上昇を抑制する。

　三菱自は２００９年に軽自動車タイプのＥＶ「アイ・ミーブ」を他社に先駆けて発売し、電動化技術を強化してきた。１３年に発売されたアウトランダーＰＨＥＶは、燃費が悪く、環境性能も低いとされてきた従来のＳＵＶと一線を画し、日本だけでなく、欧州などでも支持されている。

　ただ、足元ではポルシェやＢＭＷなど高級車メーカーがＳＵＶタイプのＰＨＶを相次いで投入しており、競争環境は厳しくなっている。三菱自は新型アウトランダーＰＨＥＶを「三菱ブランド復活の第一歩」（相川哲郎社長）と位置付けており、欧州でも９月から販売を開始し、存在感を高める構えだ。（田村龍彦）