記者会見をするコムキャストのブライアン・ロバーツ会長(左)とユー・エス・ジェイのグレン・ガンペル代表取締役(右)=28日午後、大阪市此花区(甘利慈撮影)【拡大】
NBCユニバーサルは米西部カリフォルニア州の「ユニバーサル・スタジオ・ハリウッド」など映画を題材にしたテーマパークを展開。USJには運営ライセンスを供与している。開業当初、NBCユニバーサルの前身のユニバーサル社が2割超の株式を保有していたが、その後の業績不振を受け、資本関係は解消した。
ユー・エス・ジェイは、“本家”のNBCユニバーサルと一定の距離を置くことで、ハリウッド映画にこだわらず、日本のアニメやゲームなどをアトラクションに取り入れる「独自路線」で集客に成功。NBCユニバーサルの一事業部門のユニバーサル・パークス&リゾーツのトム・ウィリアムズ会長兼CEOは、日本のアニメやゲームの採用について「機会があれば拡大したい」と語った。
米映画を扱うNBCユニバーサルの傘下に入れば、USJの成長を牽(けん)引(いん)してきた日本コンテンツの採用がしにくくなるとの指摘もあり、今後のパーク運営が注目されそうだ。