歴史あるクラウンは“日本料理”　「レクサスは日本人のシェフが作った洋食」 (3/3ページ)

　「クラウンは全方位の安全確保を目指してやってきており、すでに自動ブレーキやアクセルの踏み間違い防止、歩行者傷害軽減ボディーなども搭載している。ＩＴＳコネクトはインフラと協調しないとだめだが、交差点の事故を減らせる。クラウンがやることで他の車にも入るだろうし、インフラの整備が進めばいい」

　－－足元の販売の状況は

　「消費税率引き上げの影響というより、セダンからスポーツ用多目的車やミニバンに乗り換えた人たちが戻ってこない。競合はベンツのＣクラスなどだけでなく、法人利用ならクラウンではなく（高級ミニバンの）アルファードを選ぶ人も増えている。（新型クラウンの）月３７００台というのはチャレンジングな目標だ」

　－－クラウンの今後の方向性は

　「レクサスが日本人のシェフが作った洋食だとすれば、クラウンは日本の料理人が作った日本の創作料理だと思っている。（全面改良する）次のクラウンは１５代目。徳川将軍家が１５代だからというわけではないが、天下分け目の戦いだと思っている。クラウンの歴史が重すぎて、まだ早いというお客さまがいるが、そういうイメージを取り払い、若い人を取れるクラウンにしたい」