川内原発営業運転、大手電力に追い風　業績改善で料金値下げ視野 (1/2ページ)

　九州電力川内原発２号機（鹿児島県）が１７日、営業運転に移行したのを受け、大手電力は業績改善の追い風になると期待を寄せる。川内１、２号に続き再稼働する原発が増えれば、原油や液化天然ガス（ＬＮＧ）など火力発電の燃料費を減らせるからだ。再稼働が広がれば料金値下げにつながる可能性もある。

　九電は現在の電気料金について川内１、２号と、玄海３、４号（佐賀県）の計４基の再稼働を前提にしているため、川内２基の再稼働だけでは値下げにはつながらない。しかし、同社の瓜生道明社長は玄海の２基も再稼働した場合の値下げについて、「収支状況や競争環境を勘案して検討する」と説明する。

　川内原発の次に再稼働が有力視されているのが、四国電力の伊方３号（愛媛県）だ。伊方３号が稼働すれば月約４０億円の収支改善が見込まれ、同社の佐伯勇人社長は値下げの検討を示唆している。東京電力の広瀬直己社長も１０月末の決算会見で、柏崎刈羽原発（新潟県）の再稼働を前提に「値下げを考えないといけない」と述べた。

火力に比べ発電コストの低い原発が再稼働すれば…