【ウエスト・サイド・エコノミー】多様化進む米ＳＵＶ市場 (2/2ページ)

　女性の社会進出は定着し、共働き夫婦も多い米国。特に交通機関がマイカー中心のカリフォルニア州は自家用車を２台、あるいはそれ以上所有する家庭も多い。以前は、１台がＳＵＶなどの大きい車だったら、もう１台セダンかクーペといったイメージだったが、今ではＳＵＶを２台所有する家庭も珍しくないという。

　家族のライフスタイルに合わせて大型から小型まで、用途や好みで選べる選択肢が必要になっている。

　カブリオレなどのオープンカーが多く走っているのもカリフォルニア州の特徴といえる。ロサンゼルスやサンディエゴなど南部は雨が少なく、年間を通じてカラッとした気候で、オープンカーの維持にも適している。

　◆「売れる車」キープ

　英ランドローバーは今回の自動車ショーで「レンジローバー・イヴォーク・コンバーティブル」を展示した。ＳＵＶのオープンカーとは、いかにもカリフォルニアっぽく、来場者の多くが「クール（かっこいい）」との声を上げていた。屋根部分の開閉は通常の条件下では、いずれも約２０秒でできるという。これもＳＵＶの多様な選択肢に加わることになる。

　景気回復を追い風に米国新車販売台数は好調に推移している。ガソリン安も追い風にＳＵＶはしばらく「売れる車」であり続けそうだ。会場には、英高級車ジャガーのＳＵＶ「Ｆ－ＰＡＣＥ」も展示されており、ＳＵＶに新規参入するメーカーも目立っていた。（ロサンゼルス　中村将）