【ＪＡＰＡＮ　ｓｔｙｌｅ】西日本鉄道、インバウンド関連事業強化 (1/2ページ)

　■新型車両とホテル出店を計画

　西日本鉄道はインバウンド（訪日外国人観光客）関連事業を強化する。その一環として２０１８年をメドに新型観光列車を導入するほか、全国的に深刻化している宿泊施設の不足問題に対応。ホテルの新ブランド「クルーム」を福岡をはじめ東京・大阪・名古屋の３大都市圏で展開する。政府は東京五輪が開かれる２０２０年に、訪日外国人旅行者を１５年の約２倍となる年間４０００万人まで引き上げる計画を進めている。西鉄では本社を構える福岡だけではなく、大都市での需要を見据えた戦略を展開する。

　新型観光列車は、観光名所である太宰府周辺や柳川を結ぶ天神大牟田線に走らせる。沿線は食材も豊富で「本格的な食やエンターテインメントを供給することで、乗ることが目的になる観光列車とする」（倉富純男社長）計画だ。

　クルームはビジネス需要と高級ホテルの間のゾーンをターゲットとしたホテル。外国人の長期滞在ニーズも視野に入れており、すでに福岡に出店している。進出先は主要ターミナルの駅前に面した一等地ではないものの、大きな通りなどに面した利便性の高い場所を選び「観光とビジネスの需要を取り込んでいく」（藤田浩展執行役員）。当面の目標としては、海外を含めて１０店を計画している。