ソニーが１０年ぶりロボット事業に再参入へ　平井社長が表明、産業用ＶＲやＡＩ投資にも力 (1/2ページ)

　ソニーの平井一夫社長は２９日の経営方針説明会で、人工知能（ＡＩ）を活用したロボットの開発に着手したことを明らかにした。同社は２００６年に犬型ロボット「ＡＩＢＯ（アイボ）」の生産を終了したが、ＡＩ技術による高性能ロボットの実用化を目指し再参入する。また、ゲーム機用に開発した仮想現実（ＶＲ）技術を産業分野にも活用していく考えを示した。

　同社は米ＡＩベンチャー「コジタイ」に資本参加して共同開発を進めているが、これとは別にＡＩやロボットなどのベンチャー企業に総額１００億円規模を出資する「ソニーイノベーションファンド」を７月に設立すると発表した。

　平井社長はＡＩ活用ロボットについて「育てる喜び、愛情の対象になり得るようなロボット」と述べた。ソフトバンクのヒト型ロボット「ペッパー」に近い需要層に訴求する見通しだ。

　米アップルのスマートフォン「ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）」の販売不振によって、ソニーは半導体事業の業績が低迷。特に画像センサー出荷は前期に大幅な下方修正を余儀なくされた。１７年度の半導体事業の売上高見通しは１兆２５００億円から８３００億円（３４％減）に下方修正した。一方、画像センサーは車載用途などで今後の需要が期待できることから「Ｍ＆Ａ（企業の合併・買収）を含めて」（平井社長）事業拡大を検討していく。