【ＪＡＰＡＮ　ｓｔｙｌｅ】畳・皮革、内需型中小職人の技で海外へ (3/3ページ)

　■ＥＣ使い業績向上　「稼ぐ」モデルに

　バンカクラフトの細部までこだわる革製品は、他社の追随を許さない。

　２００４年には「革物語」で商標登録し、大手百貨店やギフトショップなどで扱われるようになり、９６犬種に及ぶ携帯ストラップやキーホルダーなどが人気だ。加えてネット販売にも注力、国内売り上げを順調に伸ばしていった。

　だが、「人口が減る国内だけでは事業拡大が難しい」と考えた紺氏は、海外見本市への出展による販路を開拓し、さらに越境電子商取引（ＥＣ）を開始。商品の露出と顧客からの高評価レビューを見た小売店からの問い合わせも増え、１３年以前の月数件から現在は１５件に、地域も米国中心から欧州、アジアに拡大した。

　手応えを感じた１５年には海外向け自社サイトを開設し、英語でのやり取りとドル決済を可能にするとともに、英米に設けた倉庫から商品発送することで納期を短縮。これが奏功し、１５年の海外ネット販売は９５０万円と１３年比でほぼ倍増した。

　高品質、オンリーワンの独自性が評価されて顧客を増やしてきたが、紺氏は「中小メーカーが独自に海外で稼ぐモデルケースになりたい」と意気込む。

　海外販路の開拓支援を手がけるジャパンコンサルティング（東京都渋谷区）の佐藤亘社長は「類似商品がある中でなぜ選ばれるかを考えると、価格勝負はやめた方がよい。商品へのこだわり、コンセプトがないと支持されない」と指摘する。

　国内顧客の厳しい品質要求に熟練の技術力で応えてきた中小・零細企業は、海外に打って出る資格を十分に持つといえる。（松岡健夫）