【Ｃｒｅａｔｏｒｓ’Ｂｏｎｄｉｎｇ】 (2/4ページ)

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　－－青木さんは、体感型のデジタルアート作品で今話題のチームラボ株式会社を、東京大学在学中に共同設立しています。なぜ、会社を退職して、ロボットの道へ進んだのでしょうか。

　青木：中学生の頃からずっと、ロボットを作りたいと思ってきました。ただ、当時はインターネットがブームで、ソフトウエアの分野が急成長していた頃。大学では人工知能（ＡＩ）の研究に携わり、チームラボもインターネット関連で業績を伸ばしていきました。ところが、２００５年の愛知万博でロボットが話題になったのを目の当たりにして、いよいよロボットがビジネスになるかもしれないと感じたのです。

　－－そこからどのようにして、オリジナルのロボットを作っていったのでしょう。

　青木：起業した当初は国の補助金を受けながら、さまざまなロボットの開発を行いました。０９年には、鳥取県境港市の水木しげる記念館のために、マンガ「ゲゲゲの鬼太郎」に登場する「目玉おやじ」のロボットを製作しました。スマートフォンとロボットを連動させ、館内にいる妖怪を察知して動くというものです。自社初の製品化は、１０年に発売された「ココナッチ」。手のひらサイズで、メールやＳＮＳと連動して人々のコミュニケーションを補助します。