ローソン支えるシニア店員　４年で７割増加「よく働き、若者のしかり方知ってる」

　人手不足に悩むコンビニを、元気なシニア世代が支えている。ローソンでは６０歳以上のアルバイト店員がこの４年間で約７０％増えた。職場への適応に苦労する人もいるが、勤勉なシニア世代は店舗運営に欠かせない存在になっている。

　ローソン店舗で働く６０歳以上の店員は、２０１６年１１月末時点で約７１００人。全体に占める比率も４年間で２．８％から４．７％に上昇した。

　ローソン本社で店員の就労環境の整備を担う千葉寛之さんは、これまで若者中心だったアルバイトが「３、４年前から集まりにくくなった」と話す。他のコンビニや外食チェーンなどと人材の争奪戦が起きているためだ。代わりに元気なシニア世代の応募は増えている。

　千葉さんによると、３カ月以内に辞める比率は若者よりシニア世代の方が高い。孫ほど年の離れた同僚から仕事を教わることに抵抗を感じるシニアは少なくない。一方、いったん定着すると長く働く傾向があるという。

　埼玉県内でローソン５店舗を運営するオーナーの小池重利さん（４２）は、６０歳以上の店員を計８人雇っている。「年配の方はよく働くし、若者のしかり方を知っている」と信頼を口にする。店員の一人、佐野章子さん（７４）は喫茶店を経営した経験があり、２年前から早朝を中心に働く。客に話し掛けられることも多く「忙しくしているほうが楽しい」と話した。