勢い止まらぬ英国風パブ「ＨＵＢ」　仕掛け人はダイエー創業者、“進みすぎていた”経営スタイル (2/4ページ)

　居酒屋のように何杯も飲まなくていい。「１０００円でいい気分」が、ＨＵＢの目指す日本の風土に合った英国風パブのスタイルだ。

　もともと「ＰＵＢ」は「Ｐｕｂｌｉｃ　Ｈｏｕｓｅ」を略した語で、公共の家という意味。英国の国内に数万件あるとされるパブの文化を日本に広めるのが同社の使命だという。仕事が終わり、家に帰るまでのひとときを、行き付けのパブに立ち寄って過ごし、１日の疲れを癒す。家に帰って食事を取った後にまた、近くのパブに出掛けていく。家でも仕事場でもない「サードプレイス」としてパブは受け入れられてきた。

　カウンターでドリンクとおつまみを注文し、気の合った仲間とコミュニケーションを楽しむ。何度も足を運ぶうちに、年齢も職業も性別も違う常連の人々がいつの間にか顔見知りになり、親しく交流するコミュニティーが形成されていく。

　最近は「ＨＵＢには幸せになれる出会いがある」といううわさが都市伝説のように広まっている。太田社長によれば「実際にＨＵＢで親しくなって、結婚したという話も複数の店舗で聞いています」という。

ダイエーの創業者が仕掛けた「ＨＵＢ」

　ハブの創業者は、ダイエーの創業者でもある中内功氏だ。１９８０年に、英国のパブを体験したことをきっかけに「ＨＵＢ」を開業した。１号店の神戸三宮店は外国人が集まり、立ち飲みでカッコよく飲む様子が評判になった。

ダイエーが本業の利益で赤字を埋める苦戦続きの状況も