令和８（２０２６）年にビール、発泡酒、第３のビールの酒税を一本化するビール類の酒税改正で、来年１０月にはビールの税率は下がり、第３のビールの税率が上がる。
ビール類の中で、アサヒはビールの比率が他社に比べ高いことを踏まえ、塩沢氏は「（第３のビールなど）今の商品全てが生き残ることはない。それなら、ビール中心でやっていきたい」と強調。かつてキリンがラガーに次ぐブランドとして「一番搾り」を出したように、第２のビールブランドを出せば「（社内で）シェアの食い合いが起きる」として、屋台骨のスーパードライにこだわる。
もっとも長期的にみれば、発泡酒、第３のビールを含めたビール類市場は全体として、食の多様化に伴うワインや焼酎、ハイボールなど他の酒類の人気拡大で縮小に転じている。市場規模は昨年まで１４年連続の右肩下がりで、スーパードライ登場前夜の昭和６０年と同程度まで縮んだ。
一方、足元では、キリンが昨年３月に発売した第３のビール「本麒麟」で巻き返し中。今年１～４月のビール類販売数量の前年同期比の伸び率で、首位に立った。業界関係者は、スーパードライが目標未達を続ける姿に「結局は消費者から見て“新しさ”を感じてもらえるかが大事だ」と、“成功体験”がアキレス腱（けん）になり得ると指摘する。（日野稚子）