新型コロナとの長期戦に備え、オンライン上で体調管理を遠隔操作できる今回のコロナ対策機能は、スポーツチームと医療従事者向けに今年12月末まで無償提供することも決まった。大学スポーツの統括組織「大学スポーツ協会(UNIVAS=ユニバス)」とも連携し、最近は取り入れる部活動も広がってきている。
データを駆使した体調管理は高齢者の病気の予兆や生活改善にも役立つとの意見もある。宮田氏は「小さな変化を逃さず、声を掛け合うことで予防につながる。スポーツ界に限らず、健康意識が高くない人にも今は目覚める機会になると思う」と期待した。選手を支える革新的な取り組みは、健康社会への未来にもつながる可能性がある。
【用語解説】スポーツテック
スポーツとテクノロジーを組み合わせた造語。人工知能(AI)や拡張現実(AR)、仮想現実(VR)など最先端技術を用いてスポーツ界に革新的な変化をもたらす分野で、国際的に市場規模の拡大が見込まれている。「支える」「見る」「する」の3要素から成り立ち、スポーツ庁も施策の一環として後押し。東京五輪・パラリンピックに向けて競技の判定や新時代の観戦スタイル、トレーニングの効率化などスポーツ産業に新たな影響を及ぼすと期待されている。