病気、汚職…落ち武者のタタリ？　信長由来の「墓域」再開発で市と住民が対立 (2/7ページ)

　墓の目の前には本願寺派の要塞となった矢田城跡の丘陵があり、周辺には大字「本願寺」や、墓域を示す小字「大塚」などの地名も残る。

　『長島町誌』によると、永禄１０（１５６７）年、信長は兵３万を率いて桑名一帯を焼き払い、矢田城もいったん落城した。しかし天正元（１５７３）年、石山本願寺と並ぶ反信長の一大拠点だった願証寺（がんしょうじ）の攻防で前線基地となった矢田城周辺は再び激戦地に。信長配下の羽柴秀吉（豊臣秀吉）や柴田勝家らの総攻撃で、矢田城は信長家臣の滝川一益が城主となり、翌年、願証寺も降伏した。

　信長の一代記『信長公記（しんちょうこうき）』には、願証寺に立てこもった本願寺派門徒２万人を焼き殺したとある。

宅地化される墓域

　こうした戦国史の舞台を今に伝える「落ち武者の墓」は、市が平成１３年に計画した桑名駅西土地区画整理事業の区域（２６・６ヘクタール）内にある。幅が狭い昔ながらの道路を広げ、都市型の住宅地に整備する事業で、数年前までに全区域の１割が先行建設街区として造成、宅地化された。

この先行区域内には５～６基の墓域があったため、地元住民でつくる…