スペースＸの宇宙船、垂直に船上着陸成功　再利用へ前進

　米スペースＸは８日、国際宇宙ステーションに取り付け、風船のように膨らんで居住空間となるモジュール「ＢＥＡＭ」を搭載したドラゴン宇宙船を、米フロリダ州から打ち上げた。打ち上げに使ったファルコン９ロケットの１段目の機体は、上空で分離後、大西洋上の無人船の上に着陸させることに成功させた。

　ロケットの１段目が着陸したのは、発射地点から東へ約３００キロの大西洋上。地上に着陸させることには成功していたが、船に着陸させたのは初。

　機体を地上まで引き返させるのが難しい打ち上げの場合は、船への着陸が必要という。今回の成功により、機体の再利用実現にまた一歩近づいた。

　ドラゴン宇宙船の打ち上げは昨年６月の失敗から約９カ月ぶり。（共同）