男児の子育て、母には難しい？　育児本は女児の３倍…「行動読めない」

　スピードが速くてついていけない、木の枝があれば手当たり次第に振り回す、ポケットに石ころが入っている。こんな男児ならではの行動に悩まされる母親は多い。「異性」であるわが子を理解できないという母親の心理を反映してか、最近は「男の子の育児」をテーマにした本の出版が増えている。男児を持つ母親の心得を聞いた。（中井なつみ）

　行動が読めない

　「息子にはすぐ怒ってしまう」。さいたま市に住む女性会社員（２９）は、３歳になった長男の行動パターンが読めず、手を焼いている。自身が３人姉妹の長女として育ったため、水たまりで泥まみれになるまではしゃいだり、すぐに乱暴をしたりする長男の行動が理解できない。走り回る長男を追いかけても、足が速くて捕まえられない。「６歳の長女のときはこんなに大変じゃなかった。毎日驚くことばかり」

　こうした母親に向け、最近は「男児の育て方」をテーマにした本の出版が相次いでいる。出版科学研究所（東京都新宿区）によると、平成２３年以降、男児を対象にした子育て本が増えてきた。２７年に出版された男児の育児をテーマにした本は、女児の育児に関する本の約３倍。育児関連本約１００冊を扱う三省堂書店神保町本店（千代田区）の雨宮雅美さんも「男児をテーマにした本は、女児のものに比べて２倍以上の品ぞろえがある」という。

　少子化によって、男兄弟がいなかったり、男児と関わる機会が少なくなったりしていることも、母親の不安を大きくさせているようだ。

　異性ならでは…

　「男の子本」のニーズが高まっている理由について、ＮＰＯ法人、ファザーリング・ジャパン顧問の小崎恭弘・大阪教育大准教授（４７）は「母親にとって、異性である息子は、同性である娘に比べて“遠い”存在。理解できないから本に頼りたくなるのでは」と分析する。

　保育士の経験もある小崎准教授は昨年、「男の子にちゃんと伝わるしつけ＆言葉かけ」（西東社）など４冊もの「男児の育児本」を出版。４月にも新刊が発売される。

　３人兄弟の長男として生まれ、大学生の長男を筆頭に、３人の息子の父親である小崎さん。「同性である父親は男児の行動で悩むことは少ない。母親を困らせるのは、好きな女の子の関心を引きたくて意地悪するのに似ている」と話す。

　また、２０年以上の保育士経験を生かし、１月に「男の子に伝わるほめ方しかり方大事典」（宝島社）を出版したこどもコンサルタントの原坂一郎さんも、数多くの男児の育児に関する本を執筆している一人。現在、新刊も執筆中だ。

　原坂さんは「男児に関する本は、ここ数年で特に増えた」と話す。「最近は、男らしさや女らしさを追求することがタブー視される傾向が薄れ、脳科学的にも両者には『違い』があることが認められてきたことも一因」とする。

　特に長男を育てている場合は、義理の母親からの期待が大きくなりがちで、「きちんと教育しなければ」と追い詰められてしまう母親も多い。

　プライド大切に

　では、男児とうまく付き合うには、母親は何に気を付ければいいのだろうか。

　育児講座などを開催するＮＰＯ法人、子育て学協会（港区）の山本直美さんは「男児は女児より言葉の発達がゆっくりなので、言葉よりも行動が先に出やすい」と説明する。うまく気持ちを伝えられないもどかしさから、思い通りにいかないとき、すぐに手が出てしまうケースが多い。

　特に注意したいのが叱り方。「男児はプライドが高く、配慮が必要」と強調する。プライドの高さから、男児は人前で叱責されるなどして恥をかかせられると、「もうこの人の話は聞かない」と思ってしまうことがある。叱る場合は一対一の環境を作ると良いという。山本さんは「男児はいい意味で単純。母親は『こうするともっとかっこよくなるよ』などと、自尊心をくすぐって、うまく付き合って」とアドバイスしている。