【江藤詩文の世界鉄道旅】シーニック・レイルウェイ　世界遺産の原生林を…“ギネスの”勾配で急降下 (2/2ページ)

　目当てのトロッコ列車は、透明な屋根がかかった赤いボディの「シーニック・レイルウェイ」。昨年導入された特別仕様車だ。ギネスに認定された最大斜度５２度の斜面４１５ｍを、２分ほどで一気に下るのだが、特徴はベンチシートの傾斜角度を調節できること。オリジナルなら傾斜は５２度、こういうものが苦手なら４４度の「レイドバック」、スリルを楽しみたいなら６４度の「クリフハンガー」。最前列に乗り込み、シートを６４度に合わせる。

　映画『インディ・ジョーンズ』のテーマ曲『レイダースマーチ』を聞きながらの２分間。トロッコ列車らしいガタガタした揺れを感じて、なかなか楽しいけれど、残念ながら期待していたスリルはいまいちだ。なぜなら、新しい車両は、安全のためにメッシュ状の金網でしっかりガードされているのだ。

　現在の車両は５代目。４代目までは木造で、窓も屋根もなかったそう。安全は何より大切だが、階段にポスターで展示されていた初代のスリリングな列車に１度乗ってみたかった。

■取材協力：オーストラリア政府観光局／ニュー・サウス・ウェールズ州政府観光局

■江藤詩文（えとう・しふみ）　旅のあるライフスタイルを愛するフリーライター。スローな時間の流れを楽しむ鉄道、その土地の風土や人に育まれた食、歴史に裏打ちされた文化などを体感するラグジュアリーな旅のスタイルを提案。趣味は、旅や食に関する本を集めることと民族衣装によるコスプレ。現在、朝日新聞デジタルで旅コラム「世界美食紀行」を連載中。