【江藤詩文の世界鉄道旅】シーニゲ・プラッテ鉄道（２）力強い揺れと音、絶景、澄んだ空気も…登山列車で味わえるもの

　車窓をカメラに収めようと、全開にした窓から身を乗り出すたびに、んん？　プラチナブロンドのちっちゃな頭が、ぴょこんと飛び出してくる。レンズ越しにのぞく透明感のあるブルーの瞳は、好奇心できらきら輝いている。小さな天使は、アメリカから来た１１歳、５歳、３歳の３姉妹の末っ子。両親と祖母、３世代で家族旅行をしている。

　登山鉄道の楽しみは、格別だ。２本のレールの間に敷かれたラックレールのしくみにはいつも感心させられるし、歯車が噛み合うときの重厚感ある低音も旅情をそそる。急勾配に差し掛かると重力を体感できるのもいい。

　眼下にはスイスアルプスの雄大なパノラマが悠々と広がっている。乗客はみんな窓を大きく開けて、アルプスの美しい空気を存分に味わっている。「こういう列車は大好き」と、おちびちゃん。大きくなったら鉄道ファンになるかもしれない。

　「登山鉄道の旅は、鉄道初心者でも満喫できますね」。そう話すのは、スイスを取材に訪れていたエフエム東京の人気アナウンサー、古賀涼子さん。子どもだけでなく大人でも、この列車は、思わず身を乗り出したい誘惑にかられるのだ。笑顔で車窓を眺める彼女に、列車交換ですれ違う運転手や車掌、乗客がみな手を振って通り過ぎていった。

　登山鉄道といえば、日本では、日本が誇る登山列車「箱根登山鉄道」が、昨日１１月１日から、２５年ぶりとなる新型車両「アレグラ号」の運転を開始した。箱根登山鉄道は、スイスのレーティッシュ鉄道と姉妹鉄道になって３５周年の記念年を迎えている。アレグラ号にも近日、乗車してみたいと思う。

■取材協力：在日スイス大使館

■江藤詩文（えとう・しふみ）　旅のあるライフスタイルを愛するフリーライター。スローな時間の流れを楽しむ鉄道、その土地の風土や人に育まれた食、歴史に裏打ちされた文化などを体感するラグジュアリーな旅のスタイルを提案。趣味は、旅や食に関する本を集めることと民族衣装によるコスプレ。現在、朝日新聞デジタルで旅コラム「世界美食紀行」を連載中。