【江藤詩文の世界鉄道旅】ハルツ狭軌鉄道（３）“魔女が集まる山頂”で地ビールを…ＳＬ機関車の汽笛に乾杯！ (2/2ページ)

　しんしんと冷え込む空の下、出発準備を手早く進める機関車の汽笛が、長い余韻を残して消えてゆく。からりと乾いた空気のなか、機関車の付け替えを見ながらビールを飲むのは、このうえなく贅沢なひとときだ。ときおり真っ白な水蒸気が、じゅっと大きな音を立て、まっすぐに立ち上る。

　年間で２５０日以上も霧が発生するというブロッケン山の山頂は、幻想的だ。毎年４月３０日には、箒に乗った魔女が山頂に集まるという、この山の雰囲気にぴったりの伝説があるそうだ。

　車内で飲もうと、もう１本ビールを買い求めると、店主が小さなボトルを出してきた。ハルツ地方の伝統的な薬草を使ったリキュールで、アルコール度数は３５度。ビールを飲んだ後ひと息に飲み干すと、ビールで冷えた身体が温まるという。

　もみの木も森を車窓に眺めながら、地元のアルコールを並べて魔女と乾杯。大きく揺れる車内で、なんとか飲み干した薬草酒は、なんとも言いがたい微妙な味で、思わずむせ返ってしまった。

■取材協力：ドイツ観光局／レイルヨーロッパ

■江藤詩文（えとう・しふみ）　旅のあるライフスタイルを愛するフリーライター。スローな時間の流れを楽しむ鉄道、その土地の風土や人に育まれた食、歴史に裏打ちされた文化などを体感するラグジュアリーな旅のスタイルを提案。趣味は、旅や食に関する本を集めることと民族衣装によるコスプレ。現在、朝日新聞デジタルで旅コラム「世界美食紀行」を連載中。