前立腺肥大症の早期受診を　排尿困難、頻尿…放置すれば生活の質が低下 (2/4ページ)

　また、進行性の病気のため、放っておくと「排尿障害の悪化でぼうこうが過敏になり、我慢できずに尿失禁してしまう過活動ぼうこうになることもある。さらに、尿道が詰まって尿が出なくなる『尿閉』になると、手術が必要になるケースもある」と高橋教授は説明する。

　前立腺肥大症でぼうこうの中に常に尿が残った状態が続くと、ぼうこう結石や尿路感染症などの合併症のリスクが高くなり、最悪の場合、腎不全を起こすことがあるという。

　糖尿病や高血圧、肥満がある人は前立腺肥大症になりやすいので注意が必要だ。

　潜在患者は多数

　国内の前立腺肥大症の潜在患者数は４００万人程度に上るとみられ、「５５歳以上の男性の５人に１人がかかっている」とされる。しかし、厚生労働省の報告患者数（平成２３年）は約４２万人と１０分の１程度にとどまっている。高橋教授は「恥ずかしさや加齢によるものという諦めで、受診しない人が多い」とみる。

前立腺肥大症が疑われる場合は、超音波で前立腺の形態を調べたり…